ГОСТ – Государственный стандарт; ГОСТ Р – Государственный стандарт России (Российской Федерации). Система ГОСТов унаследована с советских времен, когда они были обязательными для применения. В РФ устаревшие ГОСТы должны утратить обязательный характер; им на смену придет система технических регламентов – нормативно-правовых документов, устанавливающих обязательные для применения и исполнения требования к объектам технического регулирования (продукции, в том числе зданиям, строениям и сооружениям, процессам производства, эксплуатации, хранения, перевозки, реализации и утилизации).

В настоящее время идет переходный период, который закончится лишь с принятием всех соответствующих технических регламентов. До того момента закон требует «обязательного исполнения требований стандартов в части, соответствующей целям защиты жизни или здоровья граждан, имущества физических или юридических лиц, государственного или муниципального имущества; охраны окружающей среды, жизни или здоровья животных и растений; предупреждения действий, вводящих в заблуждение приобретателей».

Бесплатный доступ к действующим ГОСТам открыт на сайте Федерального агентства по техническому регулированию и метрологии, однако документы там выложены в графическом виде с удручающе низким разрешением, да еще и с защитой от копирования (несмотря на то, что они по закону должны быть доступны любому желающему).